糖是人類食物中的主要成分，是人體能量的主要來源，每日攝入的糖一般比蛋白質和脂肪為多，通常占食入量的一半以上。每克葡萄糖在體內完全氧化分解可釋放能量約4千卡,體內所有組織細胞可以利用葡萄糖，其中有些組織更是依賴葡萄糖供能，例如,腦組織就是直接利用血液中的葡萄糖供給能量.糖也是機體重要的組成成分,如糖與脂形成糖脂是構成神經組織和細胞膜的成分；糖與蛋白質結合為糖蛋白，在體內具有多種復雜的功用。一些酶、抗體和激素中也含有糖。總之，糖既是人體的能源物質，又是人體重要的結構物質。

    食物中的糖主要是淀粉以及少量的蔗糖、乳糖、葡萄糖等，除單糖外都必須由酶消化成單糖才能吸收。單糖被小腸黏膜細胞吸收，之后再進入腸壁內的毛細血管，匯合于門靜脈入肝臟。然后可再由肝靜脈將這些單糖（主要是葡萄糖）運送到血液循環中、運到全身各處。血液中的糖主要是葡萄糖，正常人血糖濃度基本恒定，空腹時血糖濃度為80毫克％～120毫克％，即每100毫克全血含葡萄糖80～120毫克。飯后血糖稍高，但不久又恢復正常，這是因為正常人體內具有健全的對血糖的調節機制。

血糖的來源去路及調節

    血糖的主要來源是食物。另外，肝臟中儲存的糖原可以分解為葡萄糖進入血液，這也是血糖的重要來源。還有一些非糖物質，如甘油、乳酸及某些氨基酸也可以在肝臟中異生為糖，這是饑餓時血糖的重要來源。血液中的葡萄糖被運送到全身和組織細胞中氧化分解，同時放出大量的能量是血糖的主要去路。另外，血糖可以在肝臟，肌肉組織中分別合成肝糖原、肌糖原儲存起來。當血糖濃度超出腎臟的重吸收能力（160毫克％）時，糖可由尿中排出。

    正常人體內的血糖保持動態平衡，這是由于體內神經、激素及肝臟等調節的結果。在中樞神經支配下，使血糖升高的激素和使血糖降低的激素相互配合、相互制約，使血糖維持正常濃度。使血糖升高的激素包括腎上腺素、胰高血糖素、甲狀腺素、糖皮質激素等。使血糖降低的激素只有一種胰島素。因此，當胰島素分泌不足時易出現高血糖，甚至尿糖，即常見的糖尿病。肝臟是調節血糖濃度最重要的器官，它主要通過糖原的合成與分解、糖異生作用來維持血糖濃度的恒定，確保全身各組織特別是大腦和紅細胞的能量來源。因此，當嚴重肝損害時，往往易出現空腹時頭暈、眼花、心慌無力等低血糖癥狀。

    如此看來肝臟有著重要的功能，肝臟被視為人體“化工廠”，因為在肝臟有著許多重要的生物化學反應。除了以上提到的維持血糖濃度恒定之外，肝臟還具有重要的生物轉化功能，也即常說的解毒功能。

肝臟的生物轉化作用及糖的保肝作用

    在日常生活中，有許多非營養物質由體內外進入肝臟，例如藥物、食物添加劑、農藥及其他化學物質；還有從腸道吸收來的腐敗物質，例如氨、毒胺等需在肝臟進行生物轉化，轉變為無毒的或水溶性強的物質，以排出體外而得以解毒。毒物在肝中的解毒方式有多種，例如氧化反應、還原反應、水解反應和結合反應等，其中結合反應尤為重要。因為有些毒物單單經過氧化或水解還不夠，還需與某些物質結合才能排出體外。在肝臟中參加結合毒物的物質很多，例如葡萄糖醛酸、活性硫酸根、谷胱甘肽、乙酰輔酶A等。其中葡萄糖醛酸可與苯酚、嗎啡、膽紅素等帶羥基和羧基的毒物結合而解毒。肝中的葡萄糖醛酸是由血液中的葡萄糖在體內轉變而來。有人患了肝病，大夫給開一些保肝藥，例如肝泰樂，肝泰樂就是葡萄糖醛酸內酯。給病人服用肝泰樂目的是增強肝臟的解毒功能。由此看來，肝病患者適當多吃些糖還會有保護肝臟的作用。但肝臟病人也不能吃糖過多，因為過多的糖在體內可轉變為脂肪，而過多的脂肪在肝臟沉積又可能造成“脂肪肝”。從消耗掉體內過多的能量角度講，適當體育鍛煉值得提倡。